Capítulo 46
— CINCO ANOS ATRÁS —
“Quem diabos é você?” Eu me afastei de Elin e a deixei encostada à parede,
ainda ajeitando a saia.
“Um homem que vê o futuro.” O intruso que, a julgar por suas roupas era
um padre, observava-nos com olhos leitosos. Pelo bem da honra de Elin eu esperava que ele visse tão pouco quanto a catarata sugeria.
“Então você já sabe que estou prestes a repetir minha pergunta?”
“Eu sou o padre Merrin, da Igreja Livre de Adão.”
“Você é quem vai casar meu irmão com a esposa de Hagenfast”, disse Elin
puxando sua blusa, notavelmente sem vergonha de si mesma, na verdade um tanto
satisfeita.
“Sim”, respondeu o padre Merrin.
Alguma coisa me incomodou, algo familiar em um homem olhando para
os anos vindouros. Eu cocei a cabeça como se isso fosse ajudar em alguma
coisa. Não ajudou.
“Podemos ajudá-lo?” Eu fiquei de olho para ver se Sindri e seu tio apareceriam à porta.
Eles se mantiveram ocupados visitando os outros
quartos. Elin disse que Sindri a conhecia. Eu esperava que ele aprovasse, como ela
dissera que iria. Eu havia impedido Ferrakind de atiçar os vulcões
deles, afinal. “O senhor precisa de alguma coisa?”, eu perguntei.
“Creio que não”, disse o padre Merrin. A luz do lampião que vinha do salão principal
reluzia em sua careca e tornava cômicas suas orelhas, grandes demais, como as de
qualquer homem velho. “Na verdade, eu vim ajudá-lo, Rei Jorg.”
“Como assim?” Alguma coisa naquele homem me importunava. Eu
duvidei que ele entrasse pelo Portão Gilden para realizar a cerimônia. Ele
escolheria outra entrada. Parecia improvável que o portão o deixasse
entrar tanto quanto a mim.
“Você está querendo procurar embaixo do trono, Jorg. Alguma coisa a ver
com um anel que está carregando. Mas você não vê como fazer isso.
Hemmet não permitirá que suba na plataforma. Você pensou em distrações que poderia causar. Cada plano mais louco e menos promissor que o
anterior. Você até pensou em causar algum escândalo com esta dama aqui e
tentar alcançar seu objetivo na confusão.”
“Tudo verdade”, eu disse. Elin me deu um soco no ombro. Com força. “E
por que você quer me ajudar a fazer isso? O que vai acontecer quando eu
usar o anel?”
Padre Merrin deu de ombros. Aquilo o fez parecer jovem, apenas um
garoto vestindo todas aquelas rugas. “Eu não vejo muita coisa com estes olhos, apenas
um vislumbre ou outro. Tudo que eu sei é que de algum modo isso fará o Lorde
Comandante lhe dever um favor.”
“E por que isso é bom para você?”, eu perguntei.
“Isso também é turvo e distante”, ele disse. “Mas o apoio do Lorde Comandante
Hemmet e a certeza de que sua proteção dá irão lhe ajudar em
alguma decisão tomada daqui a anos. Essa decisão ajudará a Igreja Livre – e
o que ajuda a Igreja Livre enfraquece Roma e ajuda as pessoas.”
“Ajuda as pessoas?” Eu peguei o anel de visão de dentro do justilho que
Sindri me dera e o girei diante dos olhos de Elin. “Ah, bom. Se isso for realmente
necessário.”
Eu gesticulei para que o padre conduzisse o caminho. “Vá em frente”, eu
disse, lembrando que ele era cego.
Sindri, seu tio e vassalo haviam reencontrado o Lorde Comandante e o capitão Kosson
perante o trono.
Sindri gritou para nós enquanto nos aproximávamos. “Você encontrou
um bom quarto para nós, Jorg?”
“Bem, eu gostei.” Nós dois sorrimos, como meninos travessos no colégio.
Nem ele nem eu estávamos realmente casados ainda e crescer podia
esperar um pouco.
“Lorde Comandante”, disse o padre Merrin, com a voz projetando a
entonação das preces. “É necessário que o trono seja posto de lado por um
curto período.”
Hemmet fez uma careta, como se a ideia de ser tocado, muito menos
mudado de lugar, o perturbasse. “Tem certeza, padre? É uma de suas
visões?”
Padre Merrin assentiu. Careca, magro em sua batina, com orelhas
grandes como alças, eu acha difícil levá-lo a sério, mas ele tinha influência
com o Lorde Comandante. Hemmet bateu palmas e quatro guardas
apareceram trotando por uma entrada distante.
“Leve o trono... para lá.” Ele os observou pegá-lo. “Cuidado. Tenham respeito.”
“E o tapete também”, disse o padre Merrin.
O Lorde Comandante ergueu as sobrancelhas ainda mais com aquilo, mas
acenou para seus homens prosseguirem. Dois deles enrolaram a tapeçaria
pesada, uma peça grossa de estampas complexas feitas de seda, que
cintilava com a iridescência da asa de uma borboleta.
Uma chapa de cobre, redonda, com um palmo de largura, jazia pregada ao
chão no ponto onde o trono estava. Eu dei um passo à frente para subir na
plataforma. Ao meu redor, os guardas se empertigaram, tensos, prontos para intervir.
“Permita isso, Hemmet”, padre Merrin disse sem se exaltar.
O Lorde Comandante puxou uma longa respiração e a soltou em um
suspiro. Ele acenou para que eu continuasse, com um gesto desdenhoso, como Merrin
sabia que ele faria. Deve ser um inferno conviver com os jurados pelo futuro.
Eu mantive o anel de visão escondido em minha mão e me ajoelhei ao lado da placa de
metal. Nada de alça ou dobradiça, nem fechadura. Eu me
lembrei da porta da torre da mathema e simplesmente segurei o anel sobre
o cobre, bem debaixo da minha palma. Após um instante de calor, um Construtor
fantasma brotou acima de mim. Eu puxei minha mão para trás.
Feito em tons claros como todos os outros, esse fantasma parecia familiar.
Não era Fexler, nem Miguel, mas...
“Zelador!” Lorde Comandante Hemmet caiu de joelhos. Os guardas em
volta dele seguiram seu exemplo.
O Zelador ficou calado por um tempo. Ele piscou, franziu a testa e se afastou uns trinta
centímetros do disco de cobre, talvez mais. Um leve ruído
de vibração do anel e lá estava Fexler. Os fantasmas cruzaram olhares, com
as sobrancelhas franzidas por concentração ou por fúria, deram as mãos... e
desapareceram.
“Extraordinário!” Lorde Comandante Hemmet apertou as palmas das
mãos contra os olhos. “O que aconteceu? Havia dois santos? Eles estavam
brigan...”
Todas as luzes se acenderam. Cada luz dos Construtores acordou ao
mesmo tempo e a cúpula acima de nossas cabeças cintilou como céus
estrelados. A luz ofuscava tanto que era preciso semicerrar os olhos e fazia
as chamas dos lampiões a óleo invisíveis, como se estivéssemos do lado de fora no alto verão.
“As luzes...”, disse Norv, o Bruto, como se pudéssemos não ter percebido.
Antes que outras constatações do óbvio pudessem ser feitas, portas de aço brilhante
começaram a descer dos recessos acima de cada entrada, menos do Portão Gilden. A
ação veio acompanhada de um barulho alto que
me fez ranger os dentes, como o som de pregos se arrastando na lousa de
Lundist.
“As portas...”, disse Norv. Eu resisti à tentação de dar um tapa em sua cabeça.
Demorou uns dez segundos para as portas se fecharem, metal sobre a
pedra, e sem parar elas começaram a se abrir com a mesma velocidade.
Guardas entraram com tudo quando as portas se levantaram, tendo sido chamados pelo
ruído do mecanismo. Durante alguns minutos, soldados
correram para lá e para cá, em várias missões definidas pelo Lorde
Comandante para determinar que nenhum ataque estava acontecendo, ver
que outras mudanças podem ter sido causadas, acalmar os criados,
tranquilizar as mentes de outras unidades de guarda e afins.
Todo aquele frenesi parou completamente quando eles trouxeram o
Zelador, o homem de verdade cujos dados fantasmas nós havíamos visto antes de Fexler
levá-lo embora novamente. Ele veio escoltado por quatro soldados da guarda e outros se
aglomerando atrás, sem disciplina, como crianças curiosas perseguindo um estranho na
feira. Fexler havia rompido
a estase do Zelador.
“Que coisa”, eu disse. Para o grupo de Sindri, o Construtor era um estranho com roupas
estranhas carregando um bastão com um monte de
fitas curtas vermelhas na ponta. Eles teriam de ser espertos para reconhecê-lo pela rápida olhada em seu fantasma na plataforma. Para os guardas,
porém, uma lenda andava entre eles. Para Lorde Comandante
Hemmet, um santo se aproximava, seu ancestral venerado e uma parte da
base de sua autoridade. Hemmet ergueu a mão e o burburinho cessou.
“Bem-vindo, Zelador! Bem-vindo!” Havia um amplo sorriso em seu rosto.
O Zelador parecia desnorteado e talvez assustado, mas ele havia dormido
por mil anos, eu supus, então ele tinha o direito.
Uma pausa e depois ele falou. Mas não sei em qual idioma. Uma língua dura, gutural,
que parecia estar à margem da compreensão. Eu entendi uma
palavra que parecia com “alerta”: ele a disse mais de uma vez.
“Talvez ele fale outra língua”, eu disse. “Eu li que havia muitos idiomas entre os
Construtores e quase o mesmo número pelo Império quanto há reinos. E, mesmo que
fale a língua do Império, pode ser que ela tenha mudado ao longo dos séculos. As coisas
mudam, nada fica parado, muito menos as palavras.”
Hemmet fez uma careta para mim, mas a raiva não durou muito, como
uma nuvem sobre o sol. “Você fez isso, você o despertou, trouxe a luz de volta ao palácio.
E eu não esquecerei disso, Rei Jorg.” Ele pôs a mão no ombro do Construtor e depois
ficou ao seu lado, com o braço em volta dele,
protegendo-o. “Eu falarei com o Zelador em particular. Capitão Kosson, conceda a
nossos convidados todas as cortesias possíveis e acompanhe-os
na saída do palácio quando suas necessidades forem atendidas.”
E Hemmet nos deixou, levando seu santo consigo.
Eu me abaixei e peguei o anel de visão. “Bem, padre Merrin, você estava
certo. Hemmet me ama agora.” Eu franzi a testa. “Achei que alguém
houvesse me dito... Eu pensava que não era possível dizer a um homem seu
futuro, pois dizê-lo o faz mudar.”
Merrin sorriu e virou aqueles olhos leitosos para mim. “Depende do
futuro, Jorg, e do quanto você lhe conta. Minhas visões são tão confusas que
há poucos detalhes a contar.”
“Então o que mais você pode me contar sobre meu futuro, padre?” Eu me
aproximei para que o que restasse da visão dele pudesse me enxergar.
“Nem queira saber, Jorg”, disse ele. “O futuro é um lugar sombrio. Todos
nós morremos lá.”
“Conte-me assim mesmo.”
E talvez por saber que eu insistiria – esse futuro era bem claro para nós dois – ele
respondeu: “Você irá matar e matar mais, cometer os piores atos,
trair aqueles que deveria amar, destruir seu irmão e trazer ruína a todos nós”.
“Nenhuma grande mudança, então?” Eu ignorei a expressão no rosto de
Elin e de Sindri. A decepção afiou minha língua. Eu achei que pudesse crescer, ser
melhor, ser mais. “Diga-me, padre.” E aqui eu usei “padre” como
se acreditasse. “Por que todos os homens importantes não encontram para
si um vidente jurado pelo futuro para planejarem o caminho para a glória?”
Uma calma tomou conta do homem. O tipo de arrependimento que não
dá para fingir. Ele falou com um humor suave, autodepreciativo, mas eu sei
que falou a verdade. “Prever o que será não é diferente de abusar de si mesmo. Assistir
a si passando pelas possibilidades, acompanhar a verdade
através de todas aquelas reviravoltas, pode impedir seu crescimento,
mesmo que só um pouco.” Eu pensei em Jane, minúscula e mais velha que
Gorgoth. “Ou fazê-lo ficar cego.” Sua catarata parecia opalina à luz dos Construtores. “E
se você olhar longe demais, se você procurar o que nos aguarda no final...”
“Diga-me.”
Padre Merrin balançou a cabeça. “Arde.”
E por um instante eu vi uma mão sem pele segurando uma caixa de
cobre.
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