Capítulo 38
Quando Makin relatou que o contingente das ilhas estava se aproximando de nossa tropa dourada, eu sabia que Chella estaria entre eles. Sabia com toda certeza, sem
prova ou motivo. E eu deixei nossa carruagem, minha esposa, meu filho e minha tia
tentadora com mais rapidez do que era decoroso, e com menos apreensão do que quando
fui à carruagem de meu pai, apesar desta poder trazer o próprio Rei Morto. Eu fechei a
porta para todos eles, para todas as minhas fraquezas. A despeito de meu endurecimento
ao longo dos anos, alguma parte de mim ainda buscava a felicidade da família, a redenção
que o amor pudesse trazer. Esperanças partidas que não me seriam úteis. Eu fechei a porta
para eles e cavalguei em direção ao que eu conhecia bem – em direção aos
amaldiçoados. Meu passado era negro, o futuro ardia, e no fino pedaço entre eles o mundo
esperava que eu fosse pai, que segurasse um filho, que o salvasse, que salvasse todos eles?
É pedir demais de um homem com tantos pecados. Talvez seja pedir demais de qualquer
homem.
A carruagem do Rei Morto, embora não tão grandiosa quanto a de Lorde Holland, não
tinha nada de funesta. Nem a presença de dois necromantes havia estragado o clima. Na
verdade, eu não sabia ao certo se Kai
Summerson praticava as artes da reanimação: ele parecia muito jovem,
muito cheio de vida. E a própria Chella havia mudado, sem sombra de dúvida. Nos
encontros passados, ela ardia com uma alegria profana, tão feroz que sua luz se tornava
uma pós-imagem na memória, obscurecendo a
verdade. Nos pântanos e cavernas, uma ambiguidade da carne tornava-a
todas as coisas para todos os homens, ou pelo menos para este aqui, madura com o suco
mais escuro. Agora parecia que uma estranha estava sentada à minha frente, mais velha,
mais pálida, ainda com certa beleza, os
cabelos muito pretos, ângulos altos e delicados em seu rosto, uma elegância
não vista antes e os olhos escuros de segredos que, em momentos
desprotegidos, se transformavam em feridas.
“Ainda pretendo matá-la”, eu disse, em parte para passar o tempo
enquanto percorríamos as ruas de Honth.
Ela deu de ombros, menos à vontade em sua indiferença do que
antigamente. “O nubano me perdoou. Você devia fazer o mesmo.”
Aquilo me sobressaltou. “Não perdoou nada!” Mas ele provavelmente o
fez. O nubano nunca guardava rancores. Ele dizia que já tinha o bastante para carregar e
um longo caminho para percorrer.
“Então, conte-me sobre o Rei Morto.” Eu perguntei a Kai e ele se arrepiou
com as palavras. Apenas por um momento, rapidamente disfarçado.
O brettan olhou pela janela antes de responder, como se procurasse
tranquilidade na luz do dia, conforto na passagem de casas estreitas de estuque e sapê,
cada uma recheada de vida: mãe, pai, pirralhos berrando e
idosos desdentados, repleta de discussões e risadas, com todas as pulgas pulando.
“O Rei Morto é o futuro, Rei Jorg. Ele fechou a mão em volta das Ilhas Submersas e logo
estenderá a mão para o mundo. Ele reina nas terras mortas, e todos nós passamos mais
tempo mortos do que vivos.”
“Mas quem é ele, Chella? O que ele é? Por que o interesse em Ancrath?”
Ela sabia de alguma coisa. Talvez me dissesse na esperança de me fazer sofrer.
“Ancrath é a porta de entrada para o continente, Jorg. Você é um menino
esperto, devia saber disso.”
“Por que eu?”, perguntei.
“Você faz muita gente prestar atenção. Destruindo montanhas,
defendendo exércitos enormes em seus portões. Tudo muito grandioso. E é
claro que o Rei Morto sabe que você está de olho em Ancrath. Já é ruim o
suficiente que seu pai seja tão teimoso em resistir, talvez fosse pior ainda
se o filho estivesse no lugar dele.”
“Hummm.” Parecia plausível, mas não acreditei nela. “E certamente esse
Rei Morto nem pensa em fazer amigos no Congresso? Ele espera diplomacia? Negociações com coisas mortas rastejando em lodo e pó?”
Chella sorriu para si mesma, de uma maneira tão suave que a deixou bonita. “Há
monstros piores na corte do imperador, Jorg. A Rainha de Vermelho está a caminho do
Congresso. A Irmã Silenciosa está com ela, para aconselhar, e Luntar de Thar. Você se
encontrou com Luntar, se eu bem entendi?”
“Só uma vez.” Eu não tinha lembrança alguma dele, mas nós nos
conhecemos. Ele me deu aquela caixa de cobre e a encheu. “Eles podem ser
monstros, talvez piores que eu, mas eles nasceram de mulheres, eles vivem
e irão morrer. Diga-me, de onde vem esse Rei Morto? As terras secas não descem? Não
vão até o inferno? Será que ele soltou Lúcifer e saiu do abismo?”
“Ele não é um demônio.” Chella balançou lentamente a cabeça, como se fosse melhor
ter um demônio ressurgido entre nós. “E o que acontece aqui,
na lama e na poeira deste mundo, é muito importante para ele. Céu, inferno
e Terra, três que são um – não pode haver mudança acima ou abaixo que
não se reflita aqui. Este mundo, onde nossas vidas se passam, é ao mesmo
tempo uma fechadura e uma alavanca. Isso é o que o Rei Morto diz.”
“E o Diabo não se opõe a esse acampamento errante em sua porta?
Roubando o que é dele?” Parecia absurdo estar debatendo a política do inferno, mas eu
havia chegado às terras mortas com minhas próprias mãos,
sentido o ar, e eu sabia que elas eram um caminho para a porta de Lúcifer.
“O Rei Morto planeja destruir os portões do céu”, disse Kai. “Você acha que ele se
importa com o que mais possa vir?”
“Tudo está mudando, Jorg.” Chella abaixou a cabeça. “Tudo.”
“Você ainda não me disse de onde ele veio, esse messias de vocês. Por que os antigos
não falam dele? Em quais livros ele está registrado?” Eu ainda esperava grãos de
verdade em meio às suas mentiras e loucura.
“Quantos anos ele tem?”
“Jovem, Jorg. Muito jovem. Mais jovem que você.”
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