Capítulo 11
AHISTÓRIA DE
CHELLA
Cinco anos marchando para lá e para cá. Cinco anos correndo para cumprir
as ordens do Rei Morto. Sempre rondando as coisas, o mais distante possível de sua corte
e ainda assim dentro do Império. Chella passou cinco anos chafurdando na lama e na
merda simplesmente para subir o suficiente no conceito do Rei Morto para que ele a
chamasse à corte e quisesse uma prestação de contas por seu fracasso. E ela
comparecera toda ansiosa, correndo pelo Império Destruído apenas para encarar o
julgamento dele, apenas para estar diante da desumanidade dos lichkin e para o Rei Morto
observá-la do corpo que ocupava mais profundamente. Cinco anos
desperdiçados, cada um deles por culpa de Jorg Ancrath.
“Há um motivo pelo qual tenho de machucá-lo.”
Chella rodeou o pilar de pedra, um círculo lento, escondendo sua
irritação. O jovem a acompanhou com os olhos até o pilar a ocultar da vista.
Ela ouviu o retinir de correntes quando ele esticou o pescoço para procurar
por seu retorno. Seus olhos eram azuis, como muitos homens de Brettan, e ele a observava tanto quanto olhava para a agulha de ferro entre o indicador e o polegar
dela.
“Onde está Sula?” Ele fez sua pergunta novamente. Nos poucos trechos sem lama, seu
cabelo parecia loiro, de um tom dourado. Ele a observou através de mechas empapadas
de poeira e sangue. Monstros do lamaçal o
haviam prendido junto com uma mulher perto do Mar do Canavial durante
o ataque do Rei Morto. Símbolos em seu uniforme o marcaram como jurado
pelo vento e o levaram a esta inspeção.
“Kai.” Chella manteve sua voz suave, aproximando-se rapidamente,
enfiando a agulha cinco centímetros para dentro do músculo da parte
interna de sua coxa. “Kai Summerson.” Os lábios dela estavam tão próximos
da orelha dele que o cabelo loiro se mexeu. “Você precisa se libertar dessas
amarras.”
Ele rangeu os dentes, com a tensão se acumulando em volta de seu
maxilar. Após um momento, ele levantou a cabeça outra vez. “Onde...”
Chella puxou a agulha de volta. “A dor ajuda a lembrar o que é
importante. O primeiro fato importante é que não tenho muito tempo a perder e, se você
não cooperar logo, eu simplesmente o devolverei aos monstros e deixarei que eles o
comam pedacinho por pedacinho. O
segundo fato importante é que você está vivo e que dor não é a única coisa
que pode sentir. Estou lhe oferecendo uma oportunidade rara. Poder,
prazer, um futuro.”
“Onde está S...”
Chella o estapeou no rosto, forte o bastante para machucar sua mão.
“Aqui.” Ela não precisou dizer. Ela simplesmente puxou o fio que a
amarrava de volta. Sula se aproximou da sombra até a linha de visão de Kai.
Os monstros não a deixaram bonita. Carne e pele pendiam em uma aba úmida,
revelando a maçã de seu rosto, sua mandíbula, dentes quebrados e
o toco escuro de sua língua. A garota morta observou Kai sem curiosidade.
Ele puxou uma respiração, ofegando uma dor mais profunda do que a
agulha infligira. Ela talvez tenha sido sua namorada. Certamente mais do que um desejo
passageiro.
“Sula?” As lágrimas molharam seus olhos.
“Ah, não seja infantil.” O tédio e a ansiedade estavam corroendo Chella e
isto não a ajudaria a transformá-lo. “Ela está morta. Você não. Você pode aceitar a
morte dela e encontrar para si uma nova direção ou então pode unir-se a ela. O mundo
está mudando. Você vai mudar com ele, Kai?”
Chella estalou os dedos para Sula e o corpo desabou, desajeitado,
expelindo ar conforme sua barriga se dobrava.
“Ela ainda é ‘sua garota’, Kai? O amor verdadeiro sobrevive quando a matéria se
corrompe? O que ela significava para você? Um rosto bonito, um
alívio rápido da respiração ofegante? Não há romance na morte, Kai, e a morte está no
outro lado de nossa moeda.” Ela passou os dedos naquele cabelo loiro dele. “Nós somos
apenas carne sobre ossos, esperando para apodrecer. Encontre seu prazer onde quiser,
claro, mas não o enfeite com
doçuras e promessas. Não resta mais nada em prender sua lealdade, Kai.
Desista.”
Ela pegou o pulso dele por baixo da manilha e enfiou a agulha em sua palma,
atravessando os dedos cerrados. Ele berrou nesse momento, meio uma praga, meio um
grito, começando a desabar. Logo tudo seria grito.
“O-o que você quer?” Ele engasgou as palavras através de dentes cerrados.
“Eu? Eu quero o que você deveria querer”, Chella disse. “Eu quero o que o
Rei Morto desejar que eu queira. O Rei Morto não precisa da sua lealdade,
ele simplesmente requer que você faça o que ele diga. E, quando ele não tem nada para
fazermos, aí sim nosso tempo é nosso.”
Chella puxou a agulha de volta e lambeu o sangue dela. Ela deslizou a outra mão sobre as
costelas de Kai e o músculo duro de sua barriga, escorregadia de suor.
“Para que você me quer?”, ele perguntou.
Esse não era burro. E era um sobrevivente – em seu âmago, um
sobrevivente pronto para fazer o que fosse necessário. Conduza-o lentamente, todavia,
passo a passo.
Chella passou a mão mais embaixo. Até sobreviventes empacam se o
caminho for mostrado todo de uma só vez. Há uma estrada para o inferno
pavimentada com boas intenções, mas é uma rota longa. O caminho mais rápido é
pavimentado com o melhor tipo de ignorância – a de homens inteligentes que
simplesmente não querem saber.
“Você tem talentos raros, Kai.”
“O Rei Morto agora quer recrutar jurados pelo céu?”
“Jurados pelo céu, pela rocha, pelo fogo, pelo mar.” Chella espetou as costelas dele com
cada palavra. “Eles são todos jurados. E homens que podem jurar uma vez podem jurar
de novo. Nós somos iguais, você e eu, nós atravessamos e chegamos a outros lugares. O
que você acha que os necromantes são, Kai? Monstros? Seres mortos?”
“Você está morta. Todo o mundo sabe que os necromantes se levantam
da cova.”
Chella se inclinou mais para perto, tão perto que ele podia morder o pescoço dela se
quisesse, com os lábios dela em sua orelha mais uma vez.
“Jurados pela morte.”
Em cinco anos, o Rei Morto havia passado de apenas uma nova
complicação na arte da necromancia a uma força que mudaria o mundo.
Não negociava mais com necromantes, não os manipulava mais – ele os conduzia ou
simplesmente os aterrorizava para fazerem sua vontade. Ele os possuía. Ele não assistia
mais das Terras Secas, espiando a vida através
de olhos mortos onde eles caíssem, falando com lábios de cadáver. Ele habitava o mundo
dos vivos em corpos roubados, andando por onde bem
quisesse. Um exército havia crescido à sua volta. Os lichkin haviam surgido
de alguma fonte inexplorada de horror, tenentes das hordas de seus
mortos.
Enquanto Chella definhara, o Rei Morto havia crescido além da conta. Sua
invocação à corte poderia marcar um fim terrível para o pequeno e
sombrio conto de sua existência ou um novo começo. Ela se apresentaria com Kai como
oferenda. Carne fresca. Mesmo entre as forças do Rei Morto,
necromantes não eram comuns. Ao levar presentes, ela responderia ao seu
chamado e responderia por seu fracasso com o garoto de Ancrath – que também havia
crescido além da medida e da expectativa.
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