Capítulo 14
— CINCO ANOS ATRÁS —
Enquanto a velha trabalhava para expor as costelas de Sunny, a menina me
trouxe sua última descoberta. Ela segurava as pinças do escorpião juntas no
punho apertado e mantinha o ferrão esticado com a outra mão. Oito patas
se contorciam em movimentos furiosos. O bicho devia ter uns trinta
centímetros da ponta da pinça ao ferrão. Dava para ver o esforço de segurá-
lo nos pequenos grupos de músculos ao longo dos ossos de seu braço.
“O quê?”
“Não está certo!” Ela teve de gritar para ser ouvida em meio aos gritos de
Sunny.
“Mutante?” Ele parecia normal para mim, apenas muito maior do que os
escorpiões que prefiro.
A velha jogou no chão outro pedaço de pele e duas galinhas magricelas foram atrás. Os homens, aglomerados diante dos postes, aplaudiram. A
maior parte deles estava sentada, de pernas cruzadas, segurando alguma espécie de
bebida em tubos de couro encerado nos quais eles bebiam.
Todos pareciam contentes em deixar a velha exercer seu ofício. Alguns conversavam
entre si, mas a maioria demonstrava interesse e aplaudia a habilidade com a faca ao
final de cada estágio. Notei que um homem havia
encontrado a cabeça de Lesha e a segurava em seu colo, virada na direção
dos postes. Havia poucos entre os Cachorros Malvados que se equiparavam
à intensidade com que ela nos observava.
“Não é mutante. Errou.” Ela tentou partir as costas da criatura, mas não
conseguiu. As pernas continuavam no frenesi contorcionista. “Você não
está ouvindo?”
Eu mal podia ouvi- la por cima dos berros de Sunny, muito menos seu novo bicho de
estimação. Na verdade, acho que ele gritava para se distrair
do que estava sendo feito, pois a dor real ainda não havia começado.
Tortura é mais do que dor – e os Perros Viciosos sabiam disso. Certamente a velha sabia.
Ela ainda não havia começado com ele, mas a mutilação doía mais do que a agonia que
não deixa marcas. Quando o torturador faz um estrago que obviamente não cicatrizará,
ele ressalta a irreversibilidade de
tudo aquilo. Isto não vai melhorar. Isto não vai sumir. Isso faz com que o homem saiba
que ele é apenas carne, veias e tendões. Carne para o
açougueiro.
Amenina, Gretcha, segurou o escorpião no meu rosto. Eu me estiquei para me afastar e
fui recompensado com uma visão completa do peito de
Sunny, com o branco dos ossos das costelas aparecendo pelas fendas
estreitas cortadas. As veias se destacavam em relevo por seu pescoço, os olhos muito
apertados.
Foi então que ouvi o estranho zumbido, clique e tique por trás das pernas
se debatendo secamente. Aquilo me fez lembrar do barulho do relógio dos
Construtores quando o colocava perto do ouvido, o som de engrenagens, de
dentes de metal se articulando com uma precisão impossível. Eu me virei e
encarei o troço e, por uma fração de segundo, seus olhos pretos piscaram
vermelhos.
Gretcha atirou o escorpião ao chão e começou a correr atrás dele,
batendo nele com um bastão pesado. Um golpe quebrou a maioria das
pernas do lado esquerdo. Ela sumiu do canto de meu olho, ainda
perseguindo o aracnídeo aleijado. Eu não podia mais virar a cabeça. O
clarão vermelho ecoou por trás de minhas pálpebras e por algum motivo eu
vi a estrela vermelha de Fexler outra vez, piscando sobre o Ibérico.
Demorou quase uma hora para a mulher terminar seu serviço e durante
esse tempo ela usou quase todas as ferramentas do embrulho que havia aberto no
começo. Ela fez uma obra de arte com o peito e os braços de Sunny, cortando,
queimando, arrancando pedaços, descascando camadas,
prendendo-as de volta. Ele berrava com ela, claro, e comigo, exigindo ser libertado, que
eu fizesse algo, implorando-me, e pouco depois jurou uma vingança terrível, não a seus
algozes, mas a Jorg Ancrath, que o conduzira
àquele destino.
O medo corria solto em mim – como poderia ser de outro modo? O pavor
me atravessava quente e em seguida como gelo pelas veias, fazendo meus
dedos e meu rosto pinicarem com alfinetes e agulhas. Mas eu tentei me enganar, dizendo
a mim mesmo que estava sentado na plateia, observando
com a crueldade casual de irmãos de estrada descansando. E até certo ponto isso deu certo, pois eu já me sentei e assisti, em muitas ocasiões, desde os tempos antes de eu
realmente entender tal sofrimento, até os tempos que eu compreendia, mas não me
importava. O forte machuca o
fraco, é a ordem natural. Mas amarrado ali, sob o sol quente, esperando minha vez de
gritar e desabar, eu sabia do horror iminente e me
desesperei.
Finalmente, a velha se afastou, vermelha até os cotovelos, mas quase sem
uma gota em suas roupas ou rosto. Ela se virou para sua plateia, fingiu uma
reverência e voltou para a cabana, com suas ferramentas enroladas debaixo
do braço.
Aplausos e vivas da plateia, alguns já bastante bêbados. Sunny respirava
com dificuldade, de cabeça baixa, com um olho arregalado e fixo, o outro bem fechado.
O homem alto, Rael, levantou-se e aproximou-se para
amarrar a cabeça de Sunny ao poste com faixas de couro. Lá perto das cabanas alguém
mijava e outro homem jogava grãos para as galinhas.
“Gretcha!” O homem da barriga redonda, Billan, chamou a garota.
Ela saiu de trás dos postes com o traço de um sorriso em seu rosto de caveira, deixando
cair um punhado de partes quebradas de inseto, pernas e
partes pretas brilhantes. Billan colocou uma banqueta para a menina ficar
de pé, perto do poste de Sunny.
Gretcha foi até a fogueira, sem que a mandassem, e pegou o ferro que havia sido
colocado lá. Eu não o vi ser posto ali. Ela o pegou pela ponta enrolada com panos e
segurou a ponta alaranjada na nossa direção. “Não!”
Sunny entendeu o que significavam aquelas faixas de couro em volta de sua
testa. Não podia culpá-lo por seus esforços. Eu também estaria me
debatendo e dizendo-lhes não quando chegasse minha hora.
Na fogueira, formas estranhas dançavam. O sol fez fantasmas da chama e
tive que semicerrar os olhos, mas eu as vi, formas e cores que não deviam
estar ali. Eram os delírios do calor e do pavor se estabelecendo. Talvez a loucura tomasse
conta de minha mente antes que eles começassem a mexer
comigo.
“Você faz barulho demais.” Gretcha empurrou o ferro quente para dentro
da boca de Sunny. Seus lábios fechados se enrugaram diante do brilho intenso do ferro.
Dentes se racharam ao tocarem o ferro. Deu para ouvir.
Eles ficaram frágeis e se estilhaçaram conforme ela empurrava. Fumaça saía de sua
boca – fumaça, gritos medonhos e cheiro de torrado.
Desviei o olhar, cegado pelas lágrimas enquanto a garotinha arrancou os
olhos dele. Eu podia dizer que chorei por Sunny, ou pelo horror de um mundo onde tais
coisas acontecem, mas na verdade chorei por mim, por medo. No fim das contas, só
existe espaço para nós mesmos.
Os Cachorros Malvados gritavam e aplaudiam o esporte. Alguns gritavam
nomes, provavelmente dos homens que havíamos matado, mas aquilo não
significava nada. Nós teríamos sofrido as mesmas torturas se eles tivessem
nos capturado durante nosso sono, sem perdas.
“Gretcha.” Billan novamente. “Chega com esse daí. Mary encontrará mais
alguma coisa nele depois. Arranca o olho do outro. Só um. Eu não gosto da
maneira como está olhando para mim.”
A garota enfiou a ponta do ferro na brasa quente e ficou lá assistindo, de
costas para mim. Eu puxei minhas amarras. Eles sabiam como amarrar um
homem, não só nos pulsos, mas também nos cotovelos e mais acima. Eu puxei mesmo
assim. A raiva cresceu em mim. Ela não resistiria ao ferro, mas por um momento, pelo menos, minha ira afugentou um pouco do
medo. Raiva de meus carrascos e raiva da bobagem daquilo, morrer em algum
acampamento sem sentido, cheio de pessoas vazias, pessoas que não
iam a lugar algum, pessoas para quem meu sofrimento seria uma distração
passageira.
Quando Gretcha se virou, eu olhei nos olhos dela e ignorei o calor do ferro.
“Mantenha a mão firme, menina.” Eu dei um sorriso selvagem para ela, odiando-a com
uma intensidade repentina, tão forte que doía.
Você é perigoso? Eu perguntara ao nubano quando seguraram os ferros em cima dele.
Eu havia lhe dado sua chance, soltado uma das mãos, e ele a
agarrou. Você é perigoso? Sim, respondeu, e eu pedi para ele me mostrar. Eu queria
aquela chance agora. Deixe que ela diga as palavras. Você é perigoso?
Em vez disso, seu sorriso desapareceu e sua mão vacilou, só um pouco.
“Pare!”, gritou Rael. “A cabeça dele não está amarrada. Ele podia morrer.”
Ele se aproximou e me amarrou com mais faixas. Eu o observei, tentando
guardar cada detalhe de seu rosto na memória. Ele seria uma das últimas
pessoas que veria.
“Dê o ferro aqui.” Ele disse as palavras bruscamente, tirando-o das mãos
de Gretcha. “Eu mesmo faço este aqui.” Devolvendo meu olhar, ele disse:
“Você deve ser um lorde de alguma espécie. Você tinha bastante ouro consigo. E isto”.
Ele levantou o pulso para mostrar o relógio da tesouraria
de meu tio. “Mas nós dois sabemos que se pedíssemos o seu resgate você
não faria outra coisa senão nos caçar, na hora que estivesse livre e a salvo.
Dá para ver isso em você.”
Eu não podia mentir para ele. Não fazia sentido. Se estivesse livre, eu iria atrás deles a qualquer distância, a qualquer preço.
“Parece que você já fez isso antes.” Rael fez sinal para minha bochecha.
“Talvez nós devamos começar por onde eles pararam, só para lembrá-lo da
sensação.”
A ponta incandescente do ferro se aproximou da cicatriz grossa que
atravessava o lado esquerdo de meu rosto. Amão de Rael não hesitava, não
importava quão feroz fosse meu olhar. Gretcha ficou ao lado de Rael e sua
cabeça chegava apenas pouco acima da cintura dele.
O calor chamuscou meus lábios e ressecou a umidade de meus olhos, mas
na cicatriz não houve dor, apenas um calor, quase agradável. A queimadura
havia matado toda a sensibilidade da pele, eu podia arranhá-la com minhas
unhas e só sentir o puxão da pele intocada logo abaixo de meu olho. O ferro
encostou um pouco abaixo da maçã de meu rosto com a pressão de um dedo apontado. A
perplexidade remodelou a testa de Rael.
“Ele não q...”
Uma pulsação repentina de prazer passou pela cicatriz, quase orgástica, e
um lampejo de calor fechou meus olhos. O cheiro de meu cabelo se
queimando preencheu minhas narinas. Rael gritou e quando olhei
novamente a dança o possuíra. Aquela dança que os homens fazem quando
a dor inesperada toma conta deles; uma topada no dedão ou pancada
naquele ossinho traiçoeiro do cotovelo geralmente a faz começar. Ele
segurou o pulso de sua mão direita com a esquerda. E ali, cauterizada na palma exposta,
funda o bastante para alcançar os pequenos ossos que formam a mão, a marca que o ferro deixara nele. O ferro mesmo estava caído na
poeira, claro e brilhante, tão branco de calor como se estivesse na
boca de uma fornalha, com o pano enrolado em volta em chamas.
Eu tive que rir. O que eles iriam fazer se eu risse deles – me machucar?
Com o choque da coisa, eu havia mordido a língua e agora ria deles com o
gosto de sangue enchendo minha boca e o calor dele correndo vermelho sobre meus
lábios.
“Idiota.” Billan se levantou e empurrou Rael para fora de seu caminho.
Ele apertou dolorosamente meu queixo e mandíbula. “O que você fez,
garoto?”
“Garoto?” Doeu ter que dizer a palavra com os dedos dele enterrados nos
músculos de meu maxilar. Eu não sabia o que havia feito, mas estava contente por isso.
Suspeitei que algo nos fragmentos de Gog embutidos naquela cicatriz tenha reagido ao
toque de tanto calor.
“Responda.”
Mesmo agora, Billan achava que tinha algo com que me ameaçar. Cuspi sangue em seu
rosto. Ele saiu cambaleando com um grito de menina e aquilo me fez rir ainda mais. A
histeria havia colocado suas garras sobre mim. Outros, entre os Perros Viciosos, ficaram
de pé. Um pedaço de músculo chamado Manwa, irmão de Sancha que eu matei no
fosso, pegou o braço de
Billan e tentou sossegá-lo. Um trapo sujo posto em cima do sangue pareceu
não ter conseguido enxugá-lo. Segundos mais tarde, uma visão melhor
mostrou que a própria pele havia ficado escarlate onde o sangue tocou e em seus olhos o
sangue havia escaldado sua córnea até ficar branca como
leite. Parecia que a necromancia que se espreitava dentro de mim, e matava
pequenas coisas só com o toque de meus dedos, realmente corria em minhas veias.
“Chame a velha Mary de volta!”, Billan gritou em sua cegueira. O esforço
para se conter, para negar a vontade de me estrangular até matar, o fazia
tremer. “Eu quero que ele grite durante um mês.”
“Você não vai viver um mês, Billan. Quando seus irmãos entenderem que
sua visão não vai voltar... Quanto tempo acha que tem até eles amarrarem
você a este poste?” Eu não conseguia parar de sorrir. A histeria e a bravata
seriam arrancadas de mim muito em breve quando a velha aparecesse com
suas facas, eu sabia disso, mas porra, ria enquanto puder, não?
Manwa sacou sua espada, que na verdade era a minha espada. “Ele tem
uma espada do aço antigo e faz mágica.” Ele virou a lâmina em seu enorme
punho. Ele era um homem grande, mas suas mãos pertenciam a um gigante.
“Talvez devêssemos pedir algum resgate por ele? O outro disse que o Conde Hansa
pagaria por eles.”
Rael cuspiu, com o rosto apertado de dor. Uma mão queimada não deixa
um homem em paz. “Ele morre. Ele morre com força.”
Manwa deu de ombros e se sentou, com minha espada sobre seus joelhos.
Dois homens levaram a velha Mary de volta aos postes. Eu os vi primeiro
pelo canto de meu olho e os observei tão atentamente que quase não percebi a corda se
afrouxar em volta de meus tornozelos. Por baixo das reclamações e pragas dos
Cachorros Malvados, por baixo dos soluços
úmidos e anormais de Sunny, ouvi um clique, um zumbido e uns arranhões
como dedos raspando madeira. Alguma coisa trilhou um caminho subindo
o poste às minhas costas. Flic. A corda em volta de meus joelhos caiu.
Ninguém percebeu.
Mary desenrolou seu embrulho de ferramentas sobre a poeira
novamente. Ela me lançou um olhar maligno como se eu fosse realmente levar uma por
perturbar seu descanso. Mais uma vez, o absurdo daquilo se
contraiu nos cantos de minha boca. Ela pegou a mais afiada de suas lâminas, com uma
ponta pequena em uma haste cilíndrica de metal, o tipo
de coisa que os médicos gregos talvez usassem para cortar uma gangrena.
Três passos trouxeram Mary até mim, instável nos pés, mas segura nas mãos. Ela cortou
os resquícios manchados de minha camisa. A lâmina não
puxou conforme o tecido se partia diante dela.
“Que verruga horrorosa que você tem aí, velha Mary”, eu disse.
Ela parou e olhou para mim. Seus olhos eram de velha malvada, muito escuros.
“Ah, desculpe. Eu estava falando da que fica em seu queixo. Coisa feia.
Não dava para você arrancá-la? Com essa sua faquinha afiada? Aparar um
pouco dessas barbelas também? A gente não quer que eles a chamem de Mary feia e
velha, não é?”
Algo seco e desagradável passou por cima de minhas mãos amarradas. Eu
tremi conforme pequenas pernas duras se moviam em cima de meus
pulsos. Precisei de toda a compostura que me restava para não repelir o negócio de cima
de mim.
“Você é burro?”, Mary perguntou, após a pausa mais longa. Ela não havia
dito uma única palavra a Sunny durante todo o tempo que trabalhara nele.
“Eu a magoei, velha Mary?” Sorri para ela, com meus dentes carmesins, sem dúvida.
“Você sabe que não importa quanto eu grite e implore, essas palavras não podem voltar
para dentro da caixa, não sabe? Você é feia e velha. Não há nada que possamos fazer a
respeito, Mary. Suponho que a pequena Gretcha fará seu trabalho muito em breve e você será a obra de arte dela. Eu imagino as formas em que ela a cortará.”
Os Cachorros Malvados me observavam agora, esquecendo suas
discussões. Até Rael e Billan desistiram de suas dores por um momento para me dar
atenção. As vítimas ameaçam ou imploram. A velha Mary não
sabia o que fazer com deboche.
Flic. Meus pulsos estavam livres. Sangue começou a fluir para eles. Aquilo
doeu mais do que qualquer coisa que eu havia sofrido no poste de tortura
até o momento.
A velha Mary balançou a cabeça e afastou uma mecha de cabelo grisalho.
Ela parecia irritada, menos confiante em si mesma. Aqui estava ela, prestes
a me abrir, peça por peça, e eu a deixei constrangida com comentários irrelevantes
sobre suas verrugas. Estampei um sorriso tão largo que podia
rachar meu rosto. Eu estava bastante seguro de que eles teriam de me matar quando eu
me libertasse. A ideia de atacá-los, em vez de morrer naquele poste, simplesmente me
encheu de alegria. Eu não conseguia parar
de sorrir.
“Maluco, este aqui.” Mary pôs a ponta de sua faca na extrema direita de
minha última costela.
Eu me estiquei para ouvir o barulho distante de meu salvador rastejando
poste acima. Se ele cortasse a corda de meu peito e da parte superior dos
braços, todos a perceberiam cair e eu ainda estaria preso pela cabeça. Eles
não haviam amarrado uma corda em nossos pescoços, provavelmente para
que não engasgássemos ao nos contorcer para escapar da dor.
Mary fez seu corte. Dizem que faca afiada não traz lágrimas. O corte não doeu, mas uma torrente ácida de dor acompanhou o rastro da faca. Eu precisei de todo o
meu controle para não chutá-la para longe e me trair.
“Ai”, eu disse. “Isso dói.”
Mary se afastou para fazer um corte mais baixo, paralelo ao primeiro.
Atrás de mim a criatura escorregou e caiu.
“Ah, droga!”, eu gritei. Espantada, a velha Mary se assustou e vários Cachorros
Malvados recuaram. De alguma forma, a criatura se prendeu em
minha mão, mordendo ou agarrando, eu não sabia, só sabia que doía muito.
“AI! Caralho!”
Mary piscou. Eu só tinha um corte fino em mim – ela não entendia.
“Você vai fazer a mesma coisa de novo?”, perguntei. A criatura se soltou e
escalou de volta de minhas mãos até o poste. Parecia um siri gigante ou uma aranha.
Porra, eu odeio aranhas. “Você vai fazer as costelas todas de novo, como fez com
Sunny?” Eu pisquei os olhos na direção dele. “Achei que
você fosse boa nisso, que fosse interessante de assistir! Não me admira que
estejam aprontando Gretcha para substituí-la.”
“As costelas são chatas”, alguém gritou atrás dela.
“É bom quando ela as quebra.” Isso foi Rael.
“Nós já temos um pronto para isso.”
“Algo novo!”
Senti leves vibrações quando a criatura atingiu as cordas que me atavam
na altura do peito. Merda. Fiquei tenso, pronto para me debater feito o diabo quando ela
se soltasse. Mais vibração e a coisa seguiu em frente, para
cima, com a corda intacta.
“Vamos lá, Mary feiosa, mostre-nos algo novo.” Um jovem de pele escura, perto do fundo.
Mary não gostou nada daquilo. Ela fez uma careta para mim, mostrando
tocos amarelados de dente. Resmungando, ela se virou e abaixou para
pegar um gancho fino.
A criatura se moveu atrás de minha cabeça. Meu cabelo puxava onde os
fios estavam amarrados com a faixa de couro. Uma pinça deslizou por baixo
da faixa que amarrava minha testa.
Mary me encarou, endireitando-se o máximo que suas costas permitiam.
Ela manteve o gancho abaixado enquanto se aproximava, na altura da
minha virilha, sorrindo pela primeira vez.
Flic.
Fiz força para a frente e a corda em torno de meu peito cedeu. A criatura
deve tê-la puído, deixando apenas um fio para segurá-la.
Ilusionistas prendem sua atenção onde querem e assim o deixam cego
para as outras coisas que estão acontecendo diante de seus olhos. O gancho
de Mary prendeu a atenção dos Cachorros Malvados. A última corda que me prendia
caiu e, como mágica, ninguém a viu cair.
A loucura em mim, alguma mistura virulenta de pavor e alívio, deu-me a
ideia de coçar o nariz e em seguida pôr a mão de volta para atrás. A sanidade
prevaleceu. Eu superei a tentação de desperdiçar o momento
enterrando o gancho de Mary em um de seus olhos. Em vez disso, eu me mexi para a
frente, muito rápido, e apanhei minha espada no colo de Manwa.
Eu andei no meio deles.
Para evitar ser agarrado e capturado, é melhor ir pelas beiradas, mas eles tinham arcos e, em algum lugar, mais daqueles dardos. Ao atacar no meio,
eu os mantive desorganizados, próximos. E conforme passei entre eles eu
saí atacando. Antes de o primeiro Cachorro ficar de pé, quatro homens tiveram feridas
abertas por mim – feridas que nunca se fechariam.
Há uma liberdade em ficar cercado de inimigos por todos os lados. Em tais
circunstâncias, com uma espada pesada que seja afiada o suficiente para fazer o vento
sangrar, você pode fazer movimentos circulares
grandiosos e viciosos. Seu único cuidado deve ser assegurar que sua arma
não fique presa no corpo de sua última vítima. De muitas formas, eu vivera
a maior parte de minha vida em uma condição exatamente como aquela, atirando em
todas as direções sem me preocupar com quem poderia
morrer. A experiência me foi de grande valia à beira dos Montes Ibéricos.
Os Cachorros Malvados morreram, separados de cabeças, de membros,
sem tempo de deixar um homem cair antes que a ponta de minha espada
abrisse um sulco vermelho no próximo. Nunca, antes ou depois disso, eu tive uma alegria
tão autêntica na carnificina. Alguns pegaram suas armas,
espadas, facas, machadinhas afiadas, cutelos, mas nenhum durou mais do que dois
golpes comigo: uma defesa rápida e eles caíam no contra-ataque.
Eles me cortaram em três lugares. Eu não soube até bem mais tarde, até perceber que
um pouco do sangue não saía quando me limpei.
Em determinado momento, com homens atacando de muitas direções,
girei e encontrei Manwa na minha frente. O instinto me fez agarrar, com minha mão
livre, a mão com que ele segurava a faca e me girou para o lado.
O ódio levou minha testa ao nariz dele. Ele era um homem alto, forte, mas
eu havia ficado alto e se a raiva multiplicara minha força ou se meus músculos eram
páreo para os dele eu não sei, mas sua faca não me encontrou. Na verdade, eu fiquei com ela por mais uma dúzia de momentos
sangrentos, cortando e estocando, até deixá-la no pescoço de Rael.
Ajudou o fato de que muitos deles estavam bêbados, alguns tão
embriagados de aguardente que não conseguiam nem achar suas armas,
muito menos usá-las com resultados satisfatórios. Também ajudou o fato de odiá-los com
tanta pureza, além de ter treinado a esgrima durante meses, dia após dia, até minhas
mãos sangrarem e a canção da espada ecoar em meus ouvidos.
Um homem gordo caiu perto de mim, vomitando as tripas em rolos
azulados de sua barriga aberta. Outro homem, já correndo, eu cortei por trás. Ao me
virar, percebi mais dois Cachorros correndo em direção ao vale.
Um eu abati em cinquenta passos, com um machado apanhado do chão. O
outro escapou. O silêncio foi repentino e total.
Perto dos postes, Mary estava com Gretcha a seu lado. A garota estava com uma mão
enrolada na saia da velha, a outra segurando sua zarabatana
apontada para mim. Andei em direção a elas. Pfft. O dardo de Gretcha atingiu minha
clavícula. Arranquei o canudo dela e o atirei para trás.
“Nós somos muito parecidos, Gretcha, você e eu.”
Eu me agachei para ficar na altura da menina. O dardo saiu com um puxão e eu o deixei
cair na poeira. Ela olhou para mim com olhos escuros.
Eu vi muito de Mary nela. Uma neta, talvez.
“Eu posso ajudar.” Sorri, triste por ela, triste por tudo. “Se alguém tivesse
feito isso por mim quando eu era criança, teria evitado muitos problemas
para todo o mundo.”
Sua boca fez um “oh” de surpresa enquanto a espada passou através dela,
raspando pelos ossos finos. Ela deslizou para fora da lâmina quando eu me levantei.
“Feia. Velha. Mary”, eu disse.
Ela ainda segurava o gancho. Eu a segurei pelo pescoço magricelo, mas ela não tentou
me espetar com ele. A necromancia formigou na ponta de meus dedos, talvez reagindo à
idade da menina. Meus dedos encontraram
as saliências de sua espinha e eu deixei a morte fluir para ela, o suficiente
para fazê-la desabar ao chão.
Sunny ainda estava vivo. Sua respiração ofegante era o único som
naquele silêncio que se estabelece em um massacre. Alguns dos Cachorros
Malvados estariam feridos, porém vivos. Se estavam mesmo vivos, no
entanto, eles ficaram quietos e tiveram a sensatez de não chamar minha atenção.
De perto, as feridas de Sunny gritavam para mim. Eu senti a dor passando
por ele em rios vermelhos. A necromancia sabe dessas coisas. Com a mão
contra o peito dele, parecia que eu o conhecia por completo, que eu conhecia a
ramificação de suas veias, o formato de sua coluna, as batidas e
as palpitações de seu coração. Eu não sabia curar – só sabia matar. Um muco grosso,
salpicado de carvão, escorria de suas órbitas oculares. Sua língua estava queimada e
inchada dentro da boca quebrada.
“Eu não posso ajudá-lo, Greyson Landless.”
O esforço que ergueu sua cabeça sem olhos na minha direção rasgou os
laços necromânticos entre nós e arrancou um suspiro de mim. Cortei suas
cordas e o pus no chão. Eu não queria que ele morresse amarrado.
“Paz, irmão.” A ponta de minha espada repousou em cima de seu coração.
“Paz.” E eu lhe dei um fim.
O sofrimento de Grey son ainda tremia em minhas mãos. Eu me ajoelhei ao lado da velha Mary, caída no chão, observando-me com olhos brilhantes,
com poeira sobre o rastro de baba em sua bochecha. Com uma mão em seu
pescoço magro e outra em cima de sua cabeça eu libertei a dor de Sunny.
Parece que os dedos de um necromante podem fazer em instantes, com
golpes e beliscões, o que todos os seus instrumentos afiados levaram horas
para realizar. O coração dela não aguentou por muito tempo e a morte apareceu para
buscá-la. Ela morreu fácil demais.
A cabeça de Lesha estava entre os corpos. Eu a recuperei, matando um remanescente
pelo caminho. Amaioria dos corpos ecoava algum resquício
da pessoa quando eu os tocava. O corpo de Algazarra fedia como ele. Mas a
cabeça de Lesha parecia vazia, não literalmente, não oca, mas sem nenhum
traço dela, apenas uma casca. De alguma maneira, aquilo me agradou, ela ter ido além
do alcance. A algum lugar melhor, espero.
Eu pus a cabeça dela ao lado do corpo de Sunny, pronta para enterrar.
Antes, porém, andei em volta dos postes. O escorpião, sem três pernas de
um lado e com parte de sua couraça arrancada de suas costas, estava agarrado, imóvel,
à parte de trás do poste em que eu fora amarrado. A faixa
de couro que segurava minha cabeça ainda pendia de sua garra. A cabeça
do escorpião se levantou uma fração quando me aproximei dela e mais uma
vez as contas pretas de seus olhos brilharam vermelhas.
“Fexler?”, perguntei.
Ele se contorceu duas vezes e caiu do poste, aterrissando de costas. Mais
uma convulsão e ele se enrolou com um barulho alto de estalo, com as placas de sua
couraça prendendo-se em um abraço permanente.
“Caramba.”
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