“Um Brasil que desapareceu”: Mercado Municipal da Praça Quinze
O mercado municipal do Rio de Janeiro hoje se encontra no bairro de Benfica, na Zona Norte da cidade, mas, no início do século XX, ocupava uma área central, próxima ao porto – a praça XV de Novembro, ou Praça Quinze, endereço de construções históricas como o Paço Imperial e o Arco do Teles.
Até meados do século XIX, não havia grandes mercados no Centro do Rio, e o comércio de alimentos espalhava-se pelas ruas, quitandas e largos. Um casarão, próximo ao Paço, foi adaptado para centralizar essa atividade. Durante a gestão do prefeito Pereira Passos (1902-1906), já no período republicano, a construção deu lugar a uma grande estrutura pré-moldada em ferro, fabricada na França. Inaugurado em 1907, o complexo possuía uma torre central e outras quatro em forma de octógono, uma em cada ponta do enorme quadrilátero, com becos internos por onde circulavam comerciantes, fregueses e transportadores de todos os gêneros alimentícios, nacionais e importados. Já no seu início, o movimento no local era intenso, mesmo durante a madrugada, quando chegavam os carregamentos de mercadorias.
Com o aumento do número de veículos automotores circulando entre o Centro e as zonas Norte e Sul, foi necessário, entre os anos 1950 e 1960, construir o viaduto Juscelino Kubitschek, conhecido como “Perimetral”, o que levou à demolição da maior parte do mercado da Praça Quinze. Dentre os vestígios, ficou uma das torres octogonais, que abrigou, por décadas, um restaurante, fechado em 2008. Com a revitalização da zona portuária para os Jogos Olímpicos Rio 2016, a função do prédio para esse fim foi retomada.
A série "Um Brasil que desapareceu" tem o objetivo de mostrar imagens de locais e estruturas que só existem em registros históricos, e que só podem ser conhecidos pelos documentos que estão sob a guarda de instituições de memória, como o Arquivo Nacional. Com isso, busca também chamar a atenção para a importância da preservação do patrimônio histórico e cultural brasileiro.
Na imagem, Mercado Municipal da Praça Quinze (ao fundo), sem data. Arquivo Nacional. Fundo Correio da Manhã. BR RJANRIO_PH_0_FOT_05306_002
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